— Вечером ты обычно занят… — Глаза у нее внезапно становятся официально-холодными: — Да и у меня работа… перемена погоды, наверное… и перемена сезона. У всех какие-то жалобы, словно это не пансионат и не гольф-клуб, а дом престарелых! Да и позвонить надо, выяснить, что там с этим переломом…

Мы стоим в комнате, принадлежащей Светлане Владимировне. СВ. Серому Волку. С розами, принадлежащими СВ. И даже вечера тут, на огороженной территории, с заборами и охраной, тоже отдают принадлежностью СВ! Но сами-то мы ей не принадлежим? Нам не страшен Серый Волк… И она нас не съест! Потому что мы — люди… живые… нас нельзя секатором, а потом — ножницами. А потом — в вазу. Потом — в урну.

— У меня сегодня совершенно свободный вечер! — с вызовом говорю я. — И завтра — тоже.

— Целых два свободных вечера! — восклицает Кира. В глазах у нее явная насмешка.

— Неужели этого мало?

— Пишите сказки, Лев… Вадимович! Я очень жду второй вариант.

Она поворачивается и уходит. Цветы остаются на моем столе.

И я снова не знаю, что со всем этим делать.

— Да?… — сказал Принц. — Угу… Конечно! — Он был рассеян.

— Ты слушаешь, что я говорю? Жениться тебе надо!

— Папа! — воскликнул Принц с укоризной. — Опять! Из-за тебя меня убили!

— У тебя одни только игрушки на уме! — рассердился Король. — А тебе надо жениться! Королевству нужен наследник!

— Зачем?

— Как это зачем? Ну… чтобы передать корону!

— Передай ее мне, — посоветовал Принц.

— Но ты же знаешь, что я не могу!

— Короли не умирают… — пробормотал Принц. — Зато Принцы женятся! Королевства делятся пополам. Папа, это все надо как-то остановить! Потому что нам уже нечего делить! Старых королей нужно убивать, когда Принцы женятся, вот и все!

— Как это?!.. — опешил Король.

— Это стратегия, папа, — пояснил Принц. — Когда играешь, вначале всегда нужно определиться со стратегией.

— А-а-а… — облегченно выдохнул Король. — Однако ты не заигрывайся… Стратегия у него! Чуть до кондрашки не довел, действительно. А жениться-то рано или поздно придется!

— На ком?

— Ну… любую выбирай! Клару… или Розу. Можно даже ту замухрышку… как ее… Зо… Золушку!

— Хочешь без дворца остаться? — едко осведомился Принц. — Потому что она тут все развалит и перероет! Знаешь, какое у нее прозвище? Полоумная! Королева Полоумная первая! Даже круче, чем король Пипин Короткий!

— Кто?! — выпучил глаза папенька. — Какой еще… Пипин… Короткий?!

— Это не из нашей истории, — отмахнулся Принц. — Так, к слову пришлось. Это я к тому, что такой избранницы народ не поймет.

— Народ, — надулся Король, — должен подчиняться выбору монарха! Полоумная! Можно ее прописать в летописи не как Полоумную, а как, допустим, Альтернативно Одаренную! И пусть себе роет! Может, что пропавшее найдет. И потом, — глава государства пошел ва-банк, — сказки тоже должны обновляться! Ты только женись! Она-то ничего, и собой такая ладненькая. И росту небольшого, ест, небось, совсем немного. Это я не к тому, что расходы, но о будущем тоже думать надо! Такие прожорливые иногда попадаются… только и корми без конца! Завтрак, обед, ужин и этот, как его… ланч! Еще и кефир на ночь! Я вот себе такого не позволяю… кефиру! А дворец чего… да пусть роет! Перестроим, коли на то пошло, канализацию заодно проведем, теплые полы…

— Мне и так хорошо! — отрезал Принц. — Я разве что на эту соглашусь… Спящую Красавицу! Я не буду ее целовать, а она не будет просыпаться и лезть в дела!

— А наследники как же появятся?

— Одно другому не мешает! Заодно и делить ничего не придется. Пусть себе спит где-нибудь в кладовке! И, кстати, не нужно будет всех этих балов, смотрин там всяких и прочего! И даже свадьбу можно не устраивать! Никаких расходов, одним словом.

— Я тебе три дня даю! — сказал Король. — На размышления и решение. А потом я тебя указом женю! — пригрозил он. — А ежели опять будешь мне тут ваньку валять, сам выберу! Привезу какую-нибудь Царевну-лягушку…

— Она за меня не пойдет, — ухмыльнулся Принц. — Ей Ивана-купецкого-сына подавай и силушку богатырскую.

— Ну хоть Красную Шапку возьми! — теряя терпение, вскричал Король. — Огонь девка! Я согласен! Пусть невысоких кровей, но хозяйственная, хоть порядок наведет! И, опять-таки, пироги у них знатные!

— Папа, я устал, — сказал Принц. — Можно я еще немножко неженатым поживу? Без пирогов и беспорядка. Мне семейная жизнь не к спеху.

— Живи, живи, — сварливо пробурчал Король, — живи неженатым! А папочка пускай страдает… Вот издам Указ — полцарства тому, кто тебя женит!

— У нас нет полцарства, — холодно сказал Принц, — и ты прекрасно это знаешь!

— Ну… эквивалентом дам!

— И эквивалента давно нет! Иначе ты бы давно канализацию провел и теплый пол устроил!

— Я расстроен! — сказал Король, и это было правдой. — Ужасно расстроен! Казна пуста! Ты не женишься! Ящик Пандоры пропал!

— А зачем тебе этот ящик? — удивился Принц. — Там же одни эти… горести и болезни?

— На самом дне ящика, — со вздохом пояснил Король, — лежит Надежда. Вот она бы нам сейчас и пригодилась!

— Ты только не думай, что если тебя на выходные взяли, то теперь и совсем заберут! — говорит Алла, но даже по ее голосу я слышу, что она мне завидует. — Меня тоже три раза брали… но мне и тут хорошо! И за мной папа с братом скоро приедут, мне чужие тети-дяди не нужны… Они же совсем чужие, понимаешь?

Мне уже восемь, и я много чего понимаю. И что не нужно никому верить. И не нужно смотреть в глаза. ОНИ этого не любят. Чужие. Свои тоже не любят, но чужие больше. Я хочу сказать об этом Алле, но потом передумываю. Вспоминаю, как Тильда вчера села передо мной на корточки, обхватила меня за плечи и смотрела на меня долго-долго… прямо в глаза.

— Я очень надеюсь, — сказала она, — что у меня все получится… скоро получится! Совсем скоро! И ты надейся, хорошо? Надейся, малыш, и у нас с тобой все будет хорошо! Только ты очень-очень надейся. Изо всех сил. Как и я. Договорились?

Теперь я понимаю, что она хотела сказать этим «очень-очень», потому что сегодня ночью у меня ПОЛУЧИЛОСЬ! Правда, никто, кроме меня самой, кажется, этого и не заметил. Но мне… мне стало так хорошо! Словно я проснулась не снова тут, у двери, а там, на диване, и Тильда сидела рядом и смотрела на меня… Еще до того, как очнуться, я услышала легкое поскрипывание подушек, и затем что-то мягкое и теплое коснулось меня… Это ОНА села рядом! Я привалилась к этому теплому и мягкому во сне и в то же время наяву; привалилась щекой, лицом, волосами, животом… уткнулась в это РОДНОЕ коленями, протянула руку, чтобы обхватить… и проснулась. Но я все равно знала — это был НЕ СОН! Она приходила. Приходила на самом деле! Как тот ангел на дереве… он тоже БЫЛ! Но только он улетел, а Тильда вернется! Совсем быстро вернется!